İnsan gelişiminin incelenmesi zengin ve çeşitli bir konudur. Hepimizin gelişimle ilgili kişisel deneyimi var, ancak bazen insanların nasıl ve neden büyüdüklerini, öğrendiklerini ve yaptıkları gibi davrandıklarını anlamak zor.

Çocuklar neden belirli şekillerde davranırlar? Davranışları yaşları, aile ilişkileri veya bireysel mizaçlarıyla mı ilgili? Gelişim psikologları , yaşam boyu meydana gelen davranışları anlamanın, açıklamanın ve tahmin etmenin yanı sıra bu tür soruları yanıtlamaya çalışırlar.

İnsan gelişimini anlamak için, insan gelişiminin çeşitli yönlerini açıklamak için bir dizi farklı çocuk gelişimi teorisi ortaya çıkmıştır.

Arka plan

Kalkınma teorileri, insan büyümesi ve öğrenmesi hakkında düşünmek için bir çerçeve sağlar. Ama neden gelişimi inceliyoruz? Psikolojik gelişim teorilerinden ne öğrenebiliriz? İnsan düşüncesini ve davranışını neyin motive ettiğini merak ettiyseniz, bu teorileri anlamak bireyler ve toplum hakkında faydalı bilgiler sağlayabilir.

Anlayışımız Nasıl Değişti?

Doğumdan yetişkinliğe kadar gerçekleşen çocuk gelişimi, insanlık tarihinin çoğu boyunca büyük ölçüde göz ardı edildi. Çocuklar genellikle yetişkinlerin küçük versiyonları olarak görülüyordu ve çocukluk ve ergenlik döneminde meydana gelen bilişsel yetenekler, dil kullanımı ve fiziksel büyümedeki birçok ilerlemeye çok az dikkat edildi.

Çocuk gelişimi alanına ilgi nihayet 20. yüzyılın başlarında ortaya çıkmaya başladı, ancak anormal davranışlara odaklanma eğilimindeydi. Sonunda, araştırmacılar, tipik çocuk gelişimi ve gelişim üzerindeki etkileri de dahil olmak üzere diğer konulara giderek daha fazla ilgi duymaya başladılar.

Değişiklikleri Nasıl Anlıyoruz?

Çocukların nasıl büyüdüğünü, öğrendiğini ve değiştiğini incelemek neden önemlidir? Çocuk gelişimini anlamak esastır çünkü çocukların doğumdan erken yetişkinliğe kadar geçirdikleri bilişsel, duygusal, fiziksel, sosyal ve eğitimsel büyümeyi tam olarak takdir etmemizi sağlar.

Kuramcılar ve araştırmacılar tarafından öne sürülen birçok çocuk gelişimi kuramı vardır. Daha yeni teoriler, çocukların gelişim aşamalarını ana hatlarıyla belirtir ve bu büyüme kilometre taşlarının meydana geldiği tipik yaşları tanımlar.

Freud’un Psikoseksüel Gelişim Teorisi

Psikanalitik teori, Sigmund Freud’un çalışmasıyla ortaya çıktı  . Akıl hastalığından muzdarip hastalarla yaptığı klinik çalışmalar sayesinde Freud, çocukluk deneyimlerinin ve  bilinçsiz  arzuların davranışları etkilediğine inanmaya başladı.

Freud’a göre, bu aşamaların her birinde meydana gelen çatışmalar, kişilik ve davranış üzerinde ömür boyu bir etkiye sahip olabilir. Freud, çocuk gelişiminin en iyi bilinen büyük teorilerinden birini önerdi.

Freud’un psikoseksüel teorisine göre, çocuk gelişimi vücudun farklı zevk alanlarına odaklanan bir dizi aşamada gerçekleşir. Her aşamada çocuk, gelişim sürecinde önemli rol oynayan çatışmalarla karşılaşır.

Teorisi, libido enerjisinin belirli aşamalarda farklı erojen bölgelere odaklandığını öne sürdü. Bir aşamada ilerlemede başarısızlık, Freud’un yetişkin davranışı üzerinde bir etkisi olabileceğine inandığı gelişimin bu noktasında sabitlenmeye neden olabilir.

Peki çocuklar her aşamayı tamamladıkça ne oluyor? Ve eğer bir çocuk gelişimin belirli bir noktasında başarısız olursa ne sonuçlanabilir? Her aşamayı başarıyla tamamlamak, sağlıklı bir yetişkin kişiliğinin gelişmesine yol açar.

Diğer bazı çocuk gelişimi teorileri, kişiliğin tüm yaşam boyunca değişmeye ve büyümeye devam ettiğini öne sürerken, Freud, gelişimin şekillenmesinde en büyük rolü erken dönem deneyimlerinin oynadığına inanıyordu. Freud’a göre, kişilik büyük ölçüde beş yaşına kadar taşa oturtulmuştur.

Erikson’un Psikososyal Gelişim Teorisi

Psikanalitik teori, yirminci yüzyılın ilk yarısında son derece etkili bir güçtü. Freud’dan ilham alan ve etkilenenler, Freud’un fikirlerini genişletmeye ve kendi teorilerini geliştirmeye devam ettiler. Bu neo-Freudcular arasında Erik Erikson’un fikirleri belki de en iyi bilinenleri haline geldi.

Erikson’un sekiz aşamalı psikososyal gelişim teorisi, sosyal etkileşime ve gelişimin farklı aşamalarında ortaya çıkan çatışmalara odaklanarak yaşam boyunca büyüme ve değişimi tanımlar.

Erikson’un psikososyal gelişim kuramı,  Freud’unkiyle bazı benzerlikler paylaşsa da, birçok yönden çarpıcı biçimde farklıdır. Erikson, gelişimde itici bir güç olarak cinsel ilgiye odaklanmak yerine, sosyal etkileşimin ve deneyimin belirleyici roller oynadığına inanıyordu.

Sekiz aşamalı insani gelişme teorisi, bu süreci bebeklikten ölüme kadar tanımladı. Her aşamada, insanlar daha sonraki işleyişi ve daha fazla büyümeyi etkileyen gelişimsel bir çatışma ile karşı karşıya kalırlar.

Diğer birçok gelişim kuramından farklı olarak, Erik Erikson’ın psikososyal kuramı, tüm yaşam süresi boyunca gelişime odaklanır. Her aşamada çocuklar ve yetişkinler, önemli bir dönüm noktası görevi gören gelişimsel bir krizle karşı karşıyadır.

Davranışsal Çocuk Gelişimi Kuramları

Yirminci yüzyılın ilk yarısında, davranışçılık olarak bilinen yeni bir düşünce okulu, psikolojide baskın bir güç haline geldi. Davranışçılar, psikolojinin daha bilimsel bir disiplin olabilmesi için yalnızca gözlemlenebilir ve ölçülebilir davranışlara odaklanması gerektiğine inanıyorlardı.

Davranışsal bakış açısına göre, tüm insan davranışları çevresel etkiler açısından tanımlanabilir. John B. Watson  ve  BF Skinner gibi bazı davranışçılar,  öğrenmenin yalnızca çağrışım ve pekiştirme süreçleri yoluyla gerçekleştiğinde ısrar ettiler.

Çocuk gelişimine ilişkin davranışsal teoriler, çevresel etkileşimin davranışı nasıl etkilediğine odaklanır ve John B. Watson, Ivan Pavlov ve BF Skinner gibi teorisyenlerin teorilerine dayanır. Bu teoriler sadece gözlemlenebilir davranışlarla ilgilenir. Gelişim, ödüllere, cezalara, uyaranlara ve pekiştirmeye verilen bir tepki olarak kabul edilir.

Bu gelişim yaklaşımından ortaya çıkan iki önemli öğrenme türü,  klasik koşullanma  ve  edimsel koşullanmadır . Klasik koşullanma, doğal olarak oluşan bir uyarıcıyı önceden nötr bir uyarıcı ile eşleştirerek öğrenmeyi içerir. Edimsel koşullandırma, davranışları değiştirmek için pekiştirme ve cezayı kullanır.

Piaget’nin Bilişsel Gelişim Teorisi

Bilişsel teori , bir kişinin düşünce süreçlerinin gelişimi ile ilgilidir. Ayrıca, bu düşünce süreçlerinin dünyayı nasıl anladığımızı ve onunla nasıl etkileşim kurduğumuzu nasıl etkilediğine de bakar. 

Teorisyen  Jean Piaget  , bilişsel gelişimin en etkili teorilerinden birini önerdi.

Bilişsel teorisi, düşünce süreçlerinin ve zihinsel durumların gelişimini tanımlamaya ve açıklamaya çalışır. Ayrıca, bu düşünce süreçlerinin dünyayı anlama ve onunla etkileşim kurma şeklimizi nasıl etkilediğine de bakar.

Piaget daha sonra çocukların entelektüel gelişiminin adımlarını ve sırasını açıklamak için bir bilişsel gelişim teorisi önerdi.

• Duyu-motor Evre:  Doğumdan iki yaşına kadar, bebeğin dünyaya ilişkin bilgisinin duyusal algıları ve motor aktiviteleriyle sınırlı olduğu bir dönem. Davranışlar, duyusal uyaranların neden olduğu basit motor tepkilerle sınırlıdır.
• İşlem Öncesi Aşama:  Bir çocuğun dili kullanmayı öğrendiği 2 ile 6 yaş arasındaki dönem. Bu aşamada çocuklar henüz somut mantığı anlamazlar, bilgileri zihinsel olarak manipüle edemezler ve diğer insanların bakış açısını alamazlar.
• Somut İşlem Aşaması:  Çocukların zihinsel işlemleri daha iyi anladıkları 7 ila 11 yaş arasındaki dönem. Çocuklar somut olaylar hakkında mantıklı düşünmeye başlarlar ancak soyut veya varsayımsal kavramları anlamakta güçlük çekerler.
• Resmi Operasyonel Aşama:  İnsanların soyut kavramlar hakkında düşünme yeteneğini geliştirdiği 12 yaşından yetişkinliğe kadar olan bir dönem. Mantıksal düşünme, tümdengelimli akıl yürütme ve sistematik planlama gibi beceriler de bu aşamada ortaya çıkar.

Bowlby’nin Bağlanma Teorisi

Çocukların sosyal gelişimi ile ilgili çok sayıda araştırma var. John Bowbly  , sosyal gelişimin en eski teorilerinden birini önerdi. Bowlby, bakıcılarla erken yaştaki ilişkilerin çocuk gelişiminde önemli bir rol oynadığına ve yaşam boyunca sosyal ilişkileri etkilemeye devam ettiğine inanıyordu.

Bowlby’nin bağlanma teorisi, çocukların doğuştan bağlanma ihtiyacıyla doğduklarını öne sürdü. Bu tür bağlanmalar, çocuğun bakım ve koruma almasını sağlayarak hayatta kalmasına yardımcı olur. Sadece bu değil, bu bağlılıklar açık davranışsal ve motivasyonel kalıplarla karakterize edilir.

Araştırmacılar ayrıca Bowlby’nin orijinal çalışmasını genişlettiler ve bir dizi farklı bağlanma stilinin var olduğunu öne sürdüler. Tutarlı destek ve bakım alan çocukların güvenli bir bağlanma stili geliştirmeleri daha olasıyken, daha az güvenilir bakım alan çocuklar kararsız, kaçıngan veya düzensiz bir stil geliştirebilirler.

Bandura’nın Sosyal Öğrenme Teorisi

Sosyal öğrenme teorisi, psikolog Albert Bandura’nın çalışmasına dayanmaktadır  . Bandura, koşullandırma ve pekiştirme sürecinin insan öğrenmesinin tamamını yeterince açıklayamayacağına inanıyordu.

Örneğin, klasik koşullama veya edimsel koşullama yoluyla pekiştirilmeyen öğrenilmiş davranışları koşullandırma süreci nasıl açıklayabilir? Sosyal öğrenme kuramına göre, davranışlar gözlem ve modelleme yoluyla da öğrenilebilir.

Bandura’nın çocuk gelişimi teorisi, gözlemin öğrenmede kritik bir rol oynadığını öne sürüyor, ancak bu gözlemin mutlaka canlı bir model izleme şeklini alması gerekmiyor.

Bunun yerine, insanlar bir davranışın nasıl gerçekleştirileceğine dair sözlü talimatları dinleyerek ve kitaplarda veya filmlerde davranış sergileyen gerçek veya kurgusal karakterleri gözlemleyerek de öğrenebilirler.

Vygotsky’nin Sosyokültürel Teorisi

Lev Vygotsky adlı başka bir psikolog   , özellikle eğitim alanında çok etkili olmaya devam eden ufuk açıcı bir öğrenme teorisi önerdi. Piaget gibi, Vygotsky de çocukların aktif olarak ve uygulamalı deneyimler yoluyla öğrendiğine inanıyordu.

Sosyokültürel teorisi ayrıca ebeveynlerin, bakıcıların, akranların ve genel olarak kültürün üst düzey işlevlerin geliştirilmesinden sorumlu olduğunu ileri sürdü. Vygotsky’ye göre öğrenme, doğası gereği sosyal bir süreçtir. Başkalarıyla etkileşim yoluyla öğrenme, bireyin dünyayı anlamasıyla bütünleşir.

Bu çocuk gelişimi teorisi, bir kişinin yardımla yapabilecekleri ile kendi başına yapabilecekleri arasındaki boşluk olan yakınsal gelişim bölgesi kavramını da ortaya koydu. İnsanlar, daha bilgili başkalarının yardımıyla aşamalı olarak öğrenebilir ve becerilerini ve anlayış kapsamını artırabilir.