Ebeveynler, öğretmenler ve diğer yetişkinlerin çocukluk depresyonu hakkında bilgi edinmeleri önemlidir. Çocuklarda depresyonun belirtilerini ve çocuklarda depresyona neden olan nedenleri anladığınızda, yardımcı bir şekilde müdahale edebilirsiniz.

Belirtiler

Çocuklarda ve gençlerde depresyon genellikle yetişkinlerde olduğundan farklı şekilde ortaya çıkar. Asabiyet ve/veya öfke, çocuklarda ve gençlerde depresyonun daha yaygın belirtileridir. Ek olarak, küçük çocuklar genellikle nasıl hissettiklerini açıklamakta zorlanırken, gençler başkalarından yargılanmaktan korkarak  duygusal acılarını saklamaya çalışabilirler.

Normal davranışlar, çocuklar geliştikçe değişiklik gösterdiğinden, çocuğunuzun bir aşamadan geçip geçmediğini veya daha ciddi bir şey olup olmadığını bilmek zor olabilir. Çocuğunuzun depresyonla savaşmasına yardımcı olmanın ilk adımı, onu nasıl tespit edeceğinizi öğrenmektir.

Amerikan Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Akademisi’ne göre, çocuklarda ve gençlerde yaygın olarak görülen depresyon belirtileri iki haftadan uzun sürer ve şunları içerir:

• İştahta veya kiloda değişiklikler
• Depresif, üzgün, ağlamaklı veya sinirli hissetmek veya görünmek
• Yorgunluk veya algılanan enerji eksikliği
• Suçlu veya utanmış hissetmek
• Konsantre olmakta daha fazla sorun yaşamak
• Daha önce zevk alınan etkinliklere ilgi veya zevk kaybı
• Psikomotor yavaşlama veya ajitasyon
• Tekrarlayan intihar ve/veya ölüm düşünceleri
• Uyku bozukluğu: Neredeyse her gün uykusuzluk veya aşırı uyku

Yukarıdaki semptomlara ek olarak, bazı çocuklarda karın ağrısı ve baş ağrısı, madde kullanımı ve düşük okul performansı gibi fiziksel şikayetler vardır.

Nedenler

Boşanma gibi stresli yaşam olayları depresyona katkıda bulunabilse de, bu yapbozun sadece küçük bir parçasıdır. Genetik dahil olmak üzere diğer birçok faktör de gelişiminde rol oynar.

Aşağıdakiler de dahil olmak üzere çocukluk depresyonuna katkıda bulunabilecek bir dizi farklı faktör vardır: 2

• Beyin kimyası : Bazı nörotransmitterler ve hormonlardaki dengesizlikler beynin işleyişinde rol oynayabilir, bu da ruh hallerini ve duyguları etkileyebilir ve depresyon yaşama riskini artırabilir.
• Çevresel faktörler : Stresli, kaotik veya istikrarsız bir ev ortamı, çocukların depresyon yaşama olasılığını da artırabilir. Okulda reddedilme ve zorbalık da katkıda bulunan bir faktör olabilir.
• Aile öyküsü : Depresyon gibi duygudurum bozuklukları olan aile üyeleri olan çocuklar, depresif bozukluk belirtileri yaşama açısından daha büyük risk altındadır.
• Stres veya travma : Taşınma veya boşanma gibi ani değişiklikler veya taciz veya saldırı gibi travmatik olaylar da depresyon duygularına katkıda bulunabilir.

Herkes depresyon geliştirebilir ve bu bir zayıflık işareti değildir. Çocuğunuzun depresyonda olması da sizin suçunuz değil.

Teşhis

Çocuğunuzun depresyon belirtileri gösterdiğini düşünüyorsanız, endişelerinizi tartışmak için çocuğunuzun çocuk doktoru ile bir randevu ayarlayın.

Teşhise varmadan önce, çocuğunuzun kapsamlı bir fiziksel ve tıbbi değerlendirmeden geçmesi gerekecektir. Her ikisi de, gördüğünüz semptomlara katkıda bulunabilecek altta yatan tıbbi durumları ekarte edecektir. Örneğin, tiroid sorunları, anemi ve vitamin eksikliği depresyon belirtilerini taklit edebilir.

Depresyon için özel bir test bulunmamakla birlikte, bir doktor , çocuğunuzun yaşadığı depresyonun türünü ve şiddetini daha fazla değerlendirmek için bir veya birden fazla psikolojik değerlendirme kullanabilir.

Depresyonun Sınıflandırılması

Çocuğunuza bir depresif bozukluk teşhisi konduğunda, genellikle ciddiyetine göre sınıflandırılır:

• Hafif
• Ilıman
• Şiddetli (“majör" veya “klinik" olarak da adlandırılır)

DSM-5’e göre bu sınıflandırma, semptomların sayısı, türü ve ciddiyetine ve bunların günlük yaşamınıza ne ölçüde müdahale ettiğine dayanmaktadır.

Depresyon Tedavisi

Çocuğunuza hafif depresyon teşhisi konulursa, doktoru herhangi bir tedavi şekli önermeden önce semptomlarını aktif olarak izleyecektir. 6 ila 8 haftalık desteğin ardından semptomları devam ederse, psikoterapiye yönlendirileceklerdir. Çocuğunuza başlangıçta orta ila şiddetli depresyon teşhisi konulursa, doktorları muhtemelen bu adımı atlayacak ve hemen tedaviye başlayacaktır.

Psikoterapi, ilaçlar veya ikisinin bir kombinasyonunun depresyonlu gençlere yardımcı olduğu gösterilmiştir. Çocuğunuz için önerilen tedavi türü, depresyonunun doğasına ve şiddetine bağlı olacaktır. 4

Psikoterapi

Çocuğunuza hafif depresyon teşhisi konulursa, APA birinci basamak tedavi olarak psikoterapiyi önerir. Orta ila şiddetli depresyonu olan ergenler için araştırmalar, psikoterapi ve ilaç kombinasyonunun en iyi sonucu verdiğini göstermiştir.

Psikoterapide, bir ruh sağlığı uzmanı, çocuğunuzun hem evde hem de okulda iyi çalışabilmesi için depresif semptomlarını yönetmek için gereken becerileri geliştirmesine yardımcı olacaktır. Depresyonlu çocuklar için iki tür psikoterapi tedavi seçeneği olarak kabul edilmektedir:

• Bilişsel davranışçı terapi (CBT) : Olumsuz düşünce ve davranış kalıplarını belirleyerek ve bunları olumlu olanlarla değiştirerek çocuğun ruh halini iyileştirmeye yardımcı olur.
• Kişilerarası terapi (IPT) : Terapistlerin ergenlerin depresyona katkıda bulunan veya depresyondan kaynaklanan ilişki sorunlarıyla nasıl başa çıkacaklarını öğrenmelerine yardımcı olduğu bir yaklaşım.

İlaçlar

Seçici serotonin geri alım inhibitörleri (SSRI’lar), depresyonlu genç insanlar için birinci basamak antidepresan seçeneği olarak kabul edilir. Sadece iki SSRI – Prozac  (fluoksetin) ve Lexapro  (essitalopram) – depresyonlu genç insanlarda kullanım için FDA onaylıdır.

Doktorları, çocuğunuzun yararına olduğunu düşünürlerse, farklı bir SSRI veya serotonin-norepinefrin geri alım inhibitörü (SNRI) de reçete edebilir. Bu, etiket dışı kullanım olarak adlandırılır ve oldukça yaygın bir uygulamadır.

Başa Çıkma

Hafif depresyon vakaları için, yaşam tarzı değişiklikleri genellikle depresyon duygularını ele almanın etkili bir yolu olabilir. Stresi yönetmenin yollarını bulmak, düzenli fiziksel egzersiz yapmak, gevşeme tekniklerini kullanmak ve daha güçlü bir sosyal destek sistemi oluşturmak gibi şeyler çocuğun nasıl hissettiğini iyileştirmeye yardımcı olabilir.

Sağlıklı baş etme becerilerini teşvik etmek ve ruh sağlığını desteklemek için atabileceğiniz bazı proaktif adımlar şunlardır :

• Bedene bakmanın zihne de nasıl yardımcı olduğu hakkında konuşun. Besleyici yiyecekler yemenin ve bol bol egzersiz yapmanın zihinsel sağlıkları için nasıl iyi olduğunu açıklayın .
• Çocuğunuzun tutarlı bir uyku programı olduğundan emin olun. Yatmadan önce cihazları kapatın ve çocuğunuzun her gün aynı saatte yattığından ve uyandığından emin olun.
• Çocuğunuzun zamanını fazla programlamadan zengin bir sosyal yaşam geliştirmesine yardımcı olun. Sorumluluklar atayın ve sorumlu oldukları için onları ödüllendirin.
• Çocuğunuza sorunları nasıl çözeceğini , duygularını sağlıklı bir şekilde yönetmesini ve başarısızlık ve aksiliklerle başa çıkmasına yardımcı olacak stratejiler geliştirmesini öğretin. Akıl sağlığınız hakkında da konuşun ve sağlıklı kalmayı ailenizde bir öncelik haline getirin.

Sonuç olarak, hangi tedavi seçeneklerinin kullanılacağına karar vermek vasilere kalmıştır. Ebeveynlerin ve çocukların kendilerini tedavi ve her seçeneğin potansiyel riskleri ve faydaları hakkında eğitmeleri önemlidir.