Bağımlılık, olumsuz sonuçlara rağmen, ödüllendirici bir madde veya aktivitenin zorunlu kullanımı ile karakterize edilen bir bozukluktur. Bu karmaşık durum, bir kişinin genlerinden ve çevresinden etkilenir ve genellikle bir beyin hastalığı olarak kabul edilir.
Geçmişte bağımlılığın yalnızca madde kullanımını kapsadığı düşünülürken, tanım, kumar, oyun ve alışveriş gibi faaliyetleri de kapsayacak şekilde genişletildi. Bağımlılığın, dışsal davranışlarla değil, beynin altında yatan nörolojiyle ilgili olduğunu not etmek de önemlidir. Uygun tedavi ile bağımlılığı olan kişiler mutlu ve sağlıklı bir yaşam sürdürebilirler.